나는 여러분보다 신에게 따르겠다. 숨이 붙어 있는 한 철학적 탐구를 멈추지 않겠다.
소크라테스 · 플라톤, 《소크라테스의 변론》 · 29d–e; 델포이의 신탁에서 받은 사명을 설명하는 소크라테스의 발언
이는 모든 권위에 무조건 반항하라는 말이 아니라 양심적으로 검토한 정의를 편의보다 앞세우겠다는 선언이다. 소크라테스에게 철학은 취미가 아니라 위험 속에서도 포기할 수 없는 삶의 소명이었다.
마음의 주제
용기가 필요할 때 읽는 고대 철학 명언
두려움 속에서도 한 걸음을 선택하고 신념을 지키는 데 힘이 되는 고대 철학의 문장을 모았습니다.
용기를 다른 각도에서 읽는 문장들
선한 사람에게는 살아서도 죽어서도 참된 해가 닥칠 수 없다.
소크라테스 · 플라톤, 《소크라테스의 변론》 · 41c–d; 사형 선고 뒤 소크라테스가 배심원들에게 한 말
여기서 ‘해’는 고통이나 죽음 자체보다 영혼을 부정하게 만드는 도덕적 해를 뜻한다. 타인의 불의가 내 선택까지 불의하게 만들도록 허락하지 않는 한 가장 중요한 선은 지킬 수 있다는 주장이다.
정의로운 행동을 하며 정의로운 사람이 되고, 절제하는 행동을 하며 절제하는 사람이 되며, 용감한 행동을 하며 용감한 사람이 된다.
아리스토텔레스 · 《니코마코스 윤리학》 · 2권 1장, 1103b1–2
성품은 결심 한 번으로 완성되는 것이 아니라 같은 종류의 행동을 반복하면서 만들어진다. 아직 용감하지 않다고 느껴질 때도 작은 용기 있는 행동을 먼저 시작할 수 있다.
끊임없이 파도가 부딪혀도 굳게 서서 주변의 거센 물결을 잠재우는 곶처럼 되어라.
마르쿠스 아우렐리우스 · 《명상록》 · 4권 49절
강인함은 파도를 없애는 힘이 아니라 파도가 오는 동안에도 자신의 자세를 잃지 않는 능력이다. 아픔을 느끼지 말라는 요구가 아니라 현재의 충격이 앞으로의 선택까지 결정하게 두지 말라는 격려다.
철학에서 얻은 것이 있다면, 어떤 운명에도 대비할 수 있게 된 것이다.
시노페의 디오게네스 · 디오게네스 라에르티오스, 《저명한 철학자들의 생애》 · 6권 63절; 철학에서 무엇을 얻었느냐는 질문에 대한 답으로 전해짐
철학의 가치는 모든 불운을 막아 주는 데 있지 않고 상황이 달라져도 살아갈 힘을 준비시키는 데 있다는 답이다. 적게 필요로 하고 솔직히 판단하는 훈련이 예측할 수 없는 변화에 대한 내성을 만든다.